Le cicorie sono piante da orto biennali, che montano a seme nel secondo anno di vita a meno di errori colturali (come ad esempio una semina troppo anticipata).
Come le lattughe, anche le cicorie le suddividiamo in due gruppi: da taglio e da cespo. Abbiamo già parlato di come coltivare alcune varietà da cespo: cicoria grumolo, insalata belga e radicchio.
Le cicorie da taglio invece sono insalate che continuano a produrre per tutto l’anno, finché non vanno in seme, si raccolgono tagliando le foglie ma lasciando la pianta, che ricaccia permettendo dopo qualche settimana di coglierne ancora. Per questo sono un’ottima scelta per un bell’orto domestico biologico, in quanto forniscono regolarmente insalata alla famiglia. Le più diffuse varietà da taglio sono l’insalata spadona o cicorino e la cicoria Triestina.
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Clima e terreno adatti alla cicoria
Si tratta di una coltivazione non molto esigente, predilige terreni con sostanza organica e ben drenanti. Una gelata o una carenza d’acqua possono far montare a seme prematuramente la cicoria. Le varietà selvatiche sono molto resistenti alle gelate ed alla siccità . Queste caratteristiche sono conservate anche nelle varietà coltivate, sebbene più o meno attenuate a seconda del cultivar. Si può piantare l’insalata dopo le leguminose perché benefici dell’azoto apportato dai legumi.
Seminare le cicorie da taglio
I semi di cicoria da taglio si possono piantare praticamente in tutti i mesi, tranne quelli più freddi, vanno benissimo anche come coltivazione in tunnel freddo o serra. La semina si può fare tranquillamente a spaglio, diradando poi, oppure per fila (consigliamo 25 cm tra le file e 15 tra le piante come sesto di impianto).
Si possono anche seminare in contenitori e trapiantare poi nell’orto le piantine, conviene farlo soprattutto nei mesi freddi, per anticipare la coltivazione e guadagnare tempo.
Coltivazione biologica della cicoria
Sarchiatura. Le cicorie da taglio temono la concorrenza delle erbacce infestanti più di quelle da cespo, perché crescono meno sui lati. Per questo motivo è opportuno tener pulita la parcella dell’orto dove le si coltiva e sarchiare periodicamente anche per far arieggiare la terra.
Irrigazione. E’ importante bagnare spesso perché la siccità rende più dure e più amare le foglie.
Sviluppo e raccolta. Le cicorie da taglio sono insalate dalle radici fittonanti, che sviluppano rapidamente la parte fogliare. Si raccolgono tagliano la pianta sopra al colletto, più le foglie sono giovani e più saranno tenere. Quando si alza la temperatura durante l’estate possono coprirsi di una leggera peluria sulle foglie.
Parassiti e avversità della cicoria
Le lumache e gli afidi sono i problemi più frequenti per le insalate, le prime si possono limitare con raccolta manuale e trappole di birra, abbiamo anche scritto un articolo su come difendersi dalle limacce con metodi naturali. Per gli afidi che colpiscono soprattutto in autunno invece conviene eliminare tutte le foglie, in modo che la pianta ricresca in primavera. Se si presentano malattie funginee invece l’unico rimedio possibile in coltivazione biologica è rimuovere la pianta per evitare il diffondersi del problema.
Varietà di cicoria da taglio
Le due varietà più coltivate di insalata da taglio sono la cicoria spadona, detta anche cicorino e l’insalata triestina.
Coltivare il cicorino o cicoria spadona
La spadona è una cicoria da taglio che si mangia cruda, spesso tagliata sottilissima, e ha un caratteristico sapore amarognolo. Viene chiamato anche cicorino, visto che è un’insalata gradevole se raccolta ancora piccola e tenera. Quando la spadona cresce troppo diventa coriacea, sulle foglie si forma una peluria, per questo non si consuma cruda, ma resta la possibilità di cucinarla come verdura cotta.
La cicoria triestina o insalata dolce di Trieste
Un’altra varietà di cicoria da taglio molto diffusa è la triestina, che rispetto al cicorino è decisamente più tenera e dolce, priva di peluria sulle foglie. Per questa ragione prende il nome anche di insalata dolce di Trieste.
Articolo di Matteo Cereda
Serve osservare le fasi lunari per la semina del radicchio da taglio ?
Sulle fasi lunari la discussione è aperta. La maggior parte dei contadini ritiene che ha senso seguirle, io sono scettico ma a volte seguo le indicazioni per scaramanzia. Si dice che sia la luna crescente a portar linfa verso l’alto e quindi a favorire lo sviluppo vegetale delle piante da foglia, questo vale per tutte le insalate compreso il radicchio. Quindi se vuoi seguire la luna semina in fase crescente. Magari sperimenta la semina anche fuori periodo per vedere come vanno le cose.
Buongiorni Matteo,
Sono in Francia. Ho mangato a Venezia, due anni fa, una insalata dolce ché aveva veramente il gusto de zucchero. Aveva degli grande fiogle gialle comé dente de leone.
ei saprebbe il nome de questa isalata ? Era buonissima.
Grazie mille per la sua rispota.
Mme Crosetto
Buongiorno, difficilissima domanda perché esistono miriadi di varietà di insalata. So che in Veneto si usa la “cicoria zuccherina di Trieste, che è la più dolce tra questa classe di insalata, forse si trattava di quella varietà, raccolta particolarmente giovane e tenera.
Salve e grazie dell’articolo. Proprio oggi volevo seminare la cicoria di Trieste ma non ricordavo se fosse la luna giusta ed eccomi qui. Anch’io pensavo che per lattughe e radicchi quella giusta fosse quella crescente, ma ho letto che invece andrebbero seminate in luna calante, perchè se seminate in crescente tendono ad andare presto a seme. Io non ho idea se sia così, ma come hai suggerito oggi che siamo in luna calante semino un’aiuola e poi proverò a seminarne dell’altra con la luna crescente per vedere come si comporta.
Ad essere sincero io sono parecchio scettico sulla reale influenza della fase lunare, per cui ti direi di seminare quando hai tempo e quando il clima è quello giusto, lasciando pur stare la luna.
Buongiorno, ho vangato il terreno attorno a casa la settimana scorsa, sono anni che non faccio l’orto, è il caso che metta un aiuto al terreno per la crescita delle verdure, oppure posso seminare la cicoria spadona da taglio di cui si discute in questo post?. Posso seminare al sole del pomeriggio, siamo al 08/07 o al poco sole del mattino viste le varie piante che ombreggiano il terreno?.
Grazie
ciao Fausto, come “aiuto” un poco di compost o di letame maturo farebbe bene, per la cicoria non è indispensabile. La semina a luglio ti consiglio di farla in semenzaio, in modo che le giovani piantine possano essere tenute un po’ più riparate rispetto al caldo estivo.
Ottime informazioni per un principiante come mè. Grazie