Molte aziende agricole guardano oggi al biologico, sia per ragioni etiche di sensibilità ecologica, che per valorizzare meglio i propri prodotti. Sul mercato c’è una richiesta crescente di biologico e poter proporre frutta e verdura bio può essere anche un modo di spuntare prezzi migliori.
La certificazione bio però non è un semplice “bollino” burocratico: richiede l’adesione a un metodo che comporta una serie di vincoli riguardo ai prodotti che si possono usare o meno. Per questo convertire la propria azienda significa anche adattare le pratiche di coltivazione, in coerenza con quanto permesso in agricoltura biologica.
Esaminiamo qui gli aspetti agronomici del passaggio al biologico. Questo articolo si rivolge sia agli agricoltori convenzionali che intendono passare al biologico, sia alle persone che iniziano la loro attività agricola direttamente con la certificazione bio. A questi ultimi può essere utile anche la lettura di come aprire un’azienda agricola bio.
Ci concentriamo quindi sulle tecniche e sull’applicazione pratica in campo dei principi dell’agricoltura biologica, mentre trattiamo in altra sede di normativa e burocrazia del biologico. Tuttavia anche in questa sede facciamo riferimento alle normative (in particolare Reg 834/07 e Reg 889/08 validi fino alla fine del 2020), perché è proprio nella normativa che troviamo ciò che si può e ciò che non si può fare. L’articolo è aggiornato ad aprile 2020, a chi leggerà tra qualche mese conviene verificare che quanto scritto qui sia attuale.
Indice dei contenuti
Tempistiche della conversione
La conversione al biologico inizia nel momento in cui viene inviata all’organismo di controllo la notifica di inizio attività, questa comunicazione va fatta tramite il Sian o i portali regionali, con la quale ci si assoggetta al sistema.
Durante tutto questo periodo, che dura 2 anni per la maggior parte delle colture (seminativi, orticole) e 3 nel caso di colture arboree, bisogna operare in tutto e per tutto come agricoltori biologici ma senza poter vendere ancora i prodotti con questo termine. Quindi si tratta di una fase un po’ delicata, nella quale è importante puntare sulla propria formazione e riorganizzazione del lavoro aziendale. Può sembrare veramente penalizzante, ma bisogna considerare che in certi casi un lasso di tempo è necessario a permettere una sorta di pulizia dei terreni da sostanze precedentemente utilizzate.
Chi opera su un terreno precedentemente incolto o già coltivato come biologico può, con le opportune documentazioni e certi passaggi burocratici, richiedere un accorciamento del periodo di conversione.
L’approccio differente del bio
Praticare una vera agricoltura biologica non significa limitarsi a sostituire i prodotti di sintesi chimica con altri prodotti meno impattanti sull’ambiente. Chi sceglie questo metodo perché spinto da un ideale ha un approccio ampio verso la terra e l’ambiente, e la sua azienda agricola punta su una sostenibilità ecologica di lungo periodo e ad ampio raggio.
Le problematiche vengono prevenute creando le condizioni migliori per far stare bene le piante ed evitando il ragionamento “ho un problema e trovo la soluzione in un prodotto”.
Preservare le risorse naturali
L’acqua, la terra, la biodiversità in genere sono da salvaguardare e una buona agricoltura ne tiene conto e collabora con la natura in questo senso.
Quindi è bene scegliere, per esempio, metodi irrigui che consentano un uso parsimonioso dell’acqua, pacciamatura ove possibile, da preferire alle lavorazioni meccaniche per il controllo dell’erba, per limitare l’uso di combustibile, variegare il paesaggio agrario con siepi e tante altre buone pratiche applicabili ai singoli contesti.
Le lavorazioni del terreno
Certe lavorazioni possono impattare l’ecosistema suolo, come la classica aratura che lascia la suola di lavorazione, strato compatto e poco penetrabile dalle radici, e che rovescia gli strati di terreno.
Per evitarla, possiamo sostituirla con tecniche di minima lavorazione con macchine appositamente concepite per ridurre l’uso di combustibile e impattare meno sull’ambiente.
Per l’orticoltura possiamo usare la vangatrice, che esiste anche in versione piccola e semovente, chiamata “motovanga”. Si consiglia di visitare qualche fiera dei macchinari agricoli e farsi un’idea delle ultime novità e dei prezzi.
Fertilizzare il terreno in modo biologico
Sicuramente la gestione della fertilità del terreno è un capitolo molto importante, che fa la differenza tra i diversi metodi agricoli.
Bisogna sicuramente abbandonare concimi come urea, perfostati,… e puntare piuttosto su rendere la terra fertile mediante altri metodi, quali:
- Inserimenti di leguminose nelle rotazioni.
- Sovesci.
- Interramento di tutti i residui colturali.
Inoltre possiamo usare ammendanti come letame, compost, pollina e concimi organici, anche sotto forma di pellets, o minerali naturali.
Possiamo anche adottare biostimolanti, ossia prodotti che stimolano la radicazione delle piante e ne migliorano lo sviluppo, come micorrize e Microrganismi Effettivi.
Dal punto di vista normativo quello che si può utilizzare è indicato nell’allegato I del Reg 889/08 e anche nel DM 6793/2018, in cui viene specificato che il letame deve provenire da un allevamento “non industriale”, dove per industriale si intende un allevamento in cui gli animali sono tenuti in assenza di luce naturale per tutto il loro ciclo e sono messi in stabulazione fissa. Quindi non è obbligatorio che il letame provenga da allevamenti certificati bio, ma basta che non siano di tipo industriale e che il fornitore vi rilasci una dichiarazione scritta e firmata che lo attesti.
Materiale di propagazione: quali semi e piantine si possono usare
I semi, le piantine da orto, le barbatelle e tutto il materiale con cui propaghiamo le colture, devono essere rigorosamente certificati bio.
Dobbiamo richiedere ai fornitori il Documento Giustificativo e il Certificato di Conformità, eventualmente verificando sul Sian, nell’elenco degli operatori biologici, che questi loro documenti siano in corso di validità.
Se per una determinata varietà vegetale non si trovano semi biologici, è possibile chiedere una deroga, che adesso si fa per via telematica tramite il Sian. Può eseguirla il vostro CAA (Centro di Assistenza Agricola) su vostra richiesta.
La difesa biologica delle piante
La difesa delle piante dalle malattie e dai parassiti è uno dei capitoli che maggiormente contraddistingue i diversi metodi agricoli.
Molti sanno che l’agricoltura biologica è quella che evita l’uso dei “pesticidi”, termine improprio che racchiude tutti i prodotti fitosanitari (diserbanti, fungicidi, insetticidi), ma è giusto fare un po’ di chiarezza.
A onor del vero, l’agricoltura biologica consente l’uso di determinati prodotti, che sono meno impattanti rispetto a quelli del convenzionale, ma alcuni di questi se non vengono usati con le massime precauzioni e secondo le modalità indicate in etichetta, hanno comunque un certo effetto ecologico negativo.
Per esempio, alcuni insetticidi sono poco selettivi e possono uccidere anche insetti utili, mentre il rame, pur essendo utilizzabile, non si degrada nel suolo e lascia dei residui. Bisognerebbe utilizzarli in caso di vero bisogno e con la massima prudenza.
La prevenzione
Prima ancora di pensare a quali prodotti utilizzare per difendere le colture, bisogna puntare al massimo sulla prevenzione, e ridurre così le probabilità che si verifichino malattie e attacchi parassitari. Le buone pratiche in questo senso sono:
- Rotazioni: come diciamo sempre, sono fondamentali per ridurre la presenza di patogeni e parassiti delle specie vegetali e il DM 6793 del 2018 specifica anche i criteri con cui praticarle.
- Irrigazioni a goccia e non per aspersione: per evitare l’umidità stagnante sulle piante, condizione favorevole alle malattie fungine.
- Concimazioni equilibrate, senza eccessi: le piante devono essere ben nutrite, ma troppo azoto le rende più suscettibili alle patologie e agli attacchi di alcuni insetti. In ogni caso la normativa vieta di distribuire più di 170 kg/di azoto/ettaro/anno, e quindi il totale di letame o compost devono essere calcolati in modo tale da non superare quella quantità.
- Sesti di impianto ampi: nel frutteto ma anche nelle coltivazioni orticole, sesti ampi consentono un maggiore circolo di aria tra le piante e quindi meno ristagno di umidità.
- Scelta di varietà resistenti o tolleranti alle avversità.
- Biodiversità. Creazione di laghetti, siepi, cespugli sparsi, bordure di fiori e aromatiche, che oltre a rendere gradevole il paesaggio (fattore non trascurabile se si pensa, per esempio, di fare attività agrituristica) favoriscono la presenza di insetti utili, uccelli insettivori, ricci, ecc.
Nonostante tutto questo, chiunque coltiva sa che è difficile evitare totalmente le avversità, date le condizioni generali in cui operiamo e alle quali si aggiungono i cambiamenti climatici e l’arrivo di tanti insetti esotici, e quindi serve un po’ di pazienza.
Prodotti ammessi per la difesa fitosanitaria bio
I prodotti utilizzabili per la difesa in agricoltura biologica sono elencati nell’allegato II del Reg 889/08, e possiamo scaricare l’etichetta dei prodotti commerciali corrispondenti e capire su quali colture sono registrati e contro quali avversità.
Ricordiamo che nell’agricoltura professionale devono essere scelti i prodotti registrati per quella determinata coltura e problematica, e che dobbiamo essere in possesso del patentino per i trattamenti, e rinnovarlo quando scade.
Gli insetticidi ammessi in agricoltura biologica sono di origine naturale e biodegradabili. Ecco alcuni dei più noti:
Il DM 6793 del 2018 elenca anche le sostanze corroboranti, ovvero quei prodotti che si usano per trattamenti a scopo preventivo per stimolare le difese naturali delle piante, ad esempio:
Metodi alternativi agli insetticidi
Nella difesa dagli insetti nocivi possiamo utilizzare altri mezzi quali:
- Trappole: possiamo introdurre nelle serre, nei frutteti, uliveti o orti delle trappole a feromoni sessuali, trappole cromotropiche o trappole alimentari. Ne esistono di vari tipi sia a scopo di monitoraggio sia per la cattura massale vera e propria, e conviene informarsi dalle ditte produttrici e scegliere quella che ci convince maggiormente.
- Lotta biologica: consiste nel lancio nell’ambiente di insetti antagonisti, e su grandi estensioni come quelle aziendali ha senso praticarla.
- Reti antinsetto: si usano per esempio nei frutteti, nella lotta a molti insetti nocivi. Si stendono sopra le piante o sopra i filari, ed è un metodo un po’ costoso ma efficace.
La vendita dei prodotti bio
Durante il periodo della conversione al bio non è ancora possibile vendere i prodotti come biologici, e questo comporta sicuramente un po’ di sacrificio, che bisogna far fruttare presto.
È bene investire molto nella comunicazione per attirare clienti che apprezzano la volontà di conversione al biologico e che cercano la freschezza e la qualità dei prodotti.
Le registrazioni
Tutto quello che facciamo in azienda deve sempre essere riportato nel registro colturale e dei trattamenti, perché durante la visita ispettiva dell’organismo di controllo ci sarà sicuramente richiesto questo documento.
In genere sono gli organismi di controllo stessi che forniscono agli agricoltori un modello di registro, nel quale dovremo indicare nel dettaglio appezzamenti, coltura, prodotto utilizzato e quantità impiegata, di concimi, di fitosanitari, di semi o piantine, e di prodotto raccolto.
Nel registro acquisti e vendite dovremo anche riportare fatture o ddt, e al giorno della visita ispettiva le giacenze di magazzino (di semi, concimi, fitosanitari ecc) dei prodotti devono tornare.
Articolo di Sara Petrucci
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